QUÍMICA: Una ciencia para el siglo XXI

La química es una ciencia activa y en continuo crecimiento; tiene una importancia fundamental para nuestro mundo, tanto en el ámbito de la naturaleza como de la sociedad. Sus orígenes son muy antiguos, pero como se verá pronto, es también una ciencia  moderna.

Química: una ciencia para el siglo XXI

La química es el estudio de la materia y de los cambios que experimenta.

¿Qué es la materia?

Definición: Materia es todo lo que tiene masa y ocupa un lugar en el espacio.

¿Qué es la masa?

La  “masa es la cantidad de materia que tiene un cuerpo”.

Como la masa es la cantidad de materia de los cuerpos, diremos que la pelota de golf tiene más masa que la de tenis.

Lo mismo ocurre con una pluma de acero y una pluma natural. Aunque sean iguales, la pluma de acero tiene más masa que la otra.

Ahora, un ejemplo con cuerpos que no sean del mismo tamaño (que tengan distinto volumen):

Un niño de 7 años comparado con un joven de quince años.

un auto  tiene más masa que un gato.

¿Cuál es la unidad de medida de la masa?

La unidad de medida de la masa es el KILOGRAMO (kg)

¿Cómo se mide la masa?

La masa se mide usando una balanza

¿Son lo mismo la masa y el peso?

De nuevo, atención a lo siguiente: la masa (la cantidad de materia) de cada cuerpo es atraída por la fuerza de gravedad de la Tierra. Esa fuerza de atracción hace que el cuerpo (la masa) tenga un peso, que se cuantifica con una unidad diferente: el Newton (N)

Masa y peso son dos conceptos muy diferentes.

Masa en si es la cantidad de materia que posee un cuerpo. En otras palabras masa es:

* Porción limitada de materia.

*Siempre va a permanecer constante.

*La masa es invariable en el planeta y en cualquier lugar no va a cambiar.

Por otro lado el peso no es lo mismo que la masa, El peso es la fuerza de atracción entre masas en otras palabras el peso es la fuerza de atracción gravitacional que ejerce la tierra sobre un cuerpo. Y por lo tanto el peso es variable debido a que la gravedad varía de un lugar a otro.

Es muy frecuente que a la química se le considere la ciencia central, ya que para estudiantes de biología, física, ecología, y otras disciplinas, es esencial tener un conocimiento básico de química. Cualquiera que sean las razones para tomar un curso introductorio de química, al adquirir un buen conocimiento en este tema se podrá apreciar mejor su impacto en la sociedad y en los individuos.

Salud y medicina

Los químicos investigan fármacos potentes con pocos o nulos efectos colaterales para tratar el cáncer, SIDA ay muchas otras enfermedades, así como fármacos para aumentar el número de trasplantes exitosos de órganos.

Energía y el ambiente

Los químicos trabajan para encontrar fuentes de energía.

La producción y utilización de energía están estrechamente relacionadas con la calidad del ambiente. La desventaja principal de los combustibles fósiles es que, al quemarse, desprenden dióxido de carbono, un gas invernadero (es decir, que promueve el calentamiento de la atmósfera terrestre), además de dióxido de azufre y óxidos de nitrógeno, lo que ocasiona lluvia ácida y esmog.

Materiales y tecnología

En el siglo XXI la investigación y el desarrollo de la química han dado nuevos materiales  para mejorar la vida. Por ejemplo los polímeros (incluidos el caucho y el nailon), la cerámica (cómo los utensilios de cocina,….etc

Alimentos y agricultura

¿Cómo se podría lograr alimentar a la población mundial que aumenta con rapidez? En países pobres, la agricultura ocupa el 80% de la fuerza laboral y la mitad del presupuesto de una familia promedio se gasta en comestibles. Esta tremenda demanda de recursos de una nación.

Para satisfacer las demandas de alimentación del siglo XXI, deben idearse nuevas estrategias para la agricultura, a lo que los químicos trabajan afanosamente.

PREGUNTAS DE PRUEBA

1.- ¿De qué trató el capítulo “Química: una ciencia para el siglo XXI"

2.- ¿Qué es la química?

3. ¿Qué es la materia?

4. ¿Qué es la masa?

5. ¿Qué objeto tiene más masa una pelota de pinpón o una de futbol?

6. ¿Cuál es la unidad de medida de la masa?

7. ¿Cómo se mide la masa?

8. ¿Son lo mismo la masa y el peso?

9.- ¿Cómo sirve la química en la Salud y medicina?

Solución